Le passage de Paris-Nice dans la Nièvre a marqué les esprits. Avec un contre-la-montre organisé au coeur du mythique circuit de Magny-Cours et une mobilisation populaire au rendez-vous, l’événement a mis en lumière l’énergie d’un territoire profondément attaché au cyclisme.

À cette occasion, 1600 élèves des écoles et collèges du département ont été invités à assister à la course, créant une ambiance unique et chaleureuse. Un bel exemple de l’enthousiasme local autour du sport et de la capacité du département à accueillir des événements d’envergure.

Dans cette interview, le président du Conseil départemental de la Nièvre Fabien Bazin revient sur cette journée exceptionnelle, sur la place du vélo dans le territoire… et sur les ambitions à venir.

Fabien Bazin
Président du conseil départemental de la Nièvre
« Paris-Nice dans la Nièvre, Paris-Nice à Magny-Cours, c'était absolument remarquable. On avait invité 1600 enfants des collèges du département et des écoles primaires. Ils ont mis une ambiance incroyable, comme quoi la Nièvre est un département à la fois jeune, contrairement à ce qu'on peut penser, et très sportif. 
On est le premier ou le deuxième département en nombre de licenciés sportifs en France, rapporté à la population bien sûr. Paris-Nice et l'ampleur de l'accompagnement populaire qu'il a déclenché le démontrent bien.

Le département de la Nièvre c'est un département de vélo, on a accueilli plusieurs fois le Tour de France, plusieurs fois Paris-Nice, il y a des très très belles balades à faire dans le Morvan, et puis ce contre-la-montre au départ de Magny-Cours était un moment très particulier, dans le temple de la F1 voir des équipes courir sur ce très beau circuit, c'était un moment assez unique et exceptionnel et la fréquentation populaire sur tout le tracé a bien démontré que les Nivernais étaient très attachés à la culture vélo. »

Et vous, est-ce qu’à titre personnel, vous êtes un fan de vélo ? 
« Oui parce que c'est une manière finalement de découvrir la France. On a tous, quels que soient nos âges, regardé au moins une ou deux étapes du Tour de France et on est toujours bluffé par ces images. On a un C'est un pays qui est magnifique, et comme nous sommes le département le plus beau de France, on a des paysages, nous aussi, qui sont formidables. Non, à titre personnel, moi, c'est mon beau-père qui m'a marqué, parce qu'à 85 ans, il gravit encore le Galibier, qui est une étape magique du Tour. Donc je suis abreuvé de vélo assez régulièrement dans les réunions familiales. »

Vous avez une équipe favorite ou est-ce qu’il faut rester neutre quand on est président du conseil départemental ? 
« Non, on reste neutre dans ce cas-là, parce que le vrai combat, pour tout dire, c'est d'accueillir une étape du Tour de France et les équipes d'ASO nous ont dit qu'ils avaient rarement trouvé une organisation et un accueil de si grande qualité. Les professionnels du circuit de Magny-Cours savent organiser les événements sportifs. Ils en ont fait la démonstration aujourd'hui donc maintenant c'est en route pour le Tour de France à Magny-Cours et dans la Nièvre. »

Propos recueillis par Manon Bollery