Il y a 70 ans, L'Équipe lançait, presque sur un coin de table, l'idée d'une Coupe européenne de football.
Depuis, ce ne sont pas moins de 6.062 matches qui ont été disputés et, parmi ceux-là, des sommets de beau jeu, de suspense, de tactique, et d'émotions..
Dans ce hors-série de 40 pages, nous en avons choisi vingt-deux parmi les plus mémorables. Le règne du Real Madrid sur cette épreuve transparaît clairement, bien sûr, mais les plus grandes stars du jeu sont là : Johan Cruyff et son Ajax, face à Beckenbauer et son Bayern, les Milanais de Sacchi et Capello, l'OM, toujours seul vainqueur français, et les outsiders, le Steaua Bucarest, unique vainqueur de l'Est et son incroyable gardien de but.
On n'oublie pas les Anglais, faiseurs de miracles - la victoire de Manchester United en 1999 dans le temps additionnel et celle de Liverpool, vainqueur du Milan après avoir été mené 3-0 à la mi-temps. Des récits agrémentés, de tous les chiffres et records de la Ligue des champions.
Enfin, dans notre séquence vintage, en marge du ballon rond, retour sur deux grands événements anniversaires: les 40 ans du premier saut à 6 m, par le perchiste Serguei Bubka, et les 45 ans du titre de champion du monde de Bernard Hinault sur les pentes de Sallanches.